Met Iedereen Beroemd zette Wilfried Van Der Elst onze hobby nogmaals in de kijker. Bekijk het filmpje op Facebook!
Wilfried Van der Elst is een naam die in de wereld van de aquaristiek met veel respect wordt uitgesproken. Na een indrukwekkende loopbaan van 44 jaar, waarvan een groot deel als vissenverzorger in de Zoo van Antwerpen, blijft hij mensen inspireren met zijn passie voor aquariums en zijn liefde voor de natuur.
Van General Motors naar het Aquarium van de Zoo
Wilfried begon zijn carrière als arbeider bij General Motors, maar zijn liefde voor vissen bracht hem op een ander pad. Hij maakte de overstap naar een job als verzorger in het Aquarium van de Antwerpse Zoo, waar hij zich met toewijding ontfermde over talloze vissen, van kleurrijke tropische soorten tot zeldzame en bedreigde exemplaren. “Hoewel de job fysiek en mentaal uitdagend kon zijn, gaf het me enorm veel voldoening om te werken in een van de oudste aquariumgebouwen ter wereld,” vertelde hij ooit.
Een Man van Kennis en Humor
Wilfried staat bekend om zijn uitgebreide kennis van aquaria en zijn unieke aanpak om deze kennis met anderen te delen. Of het nu gaat om het ontwerpen van zeewaterfilters, het aanleggen van quarantaineafdelingen voor haaien, of het opkweken van zeevissen, hij heeft overal zijn stempel op gedrukt. Zijn humor en down-to-earth karakter maken hem niet alleen een expert, maar ook een geliefde figuur in de aquaristische gemeenschap.
Iedereen Beroemd
In het populaire programma Iedereen Beroemd gaf Wilfried de kijkers een kijkje in zijn wereld. Hij vertelde hoe een aquarium niet alleen een hobby is, maar ook een bron van rust en verwondering. Met zijn kenmerkende humor wist hij te illustreren waarom aquariums een plek verdienen in ieders leven.
Pensioen, maar nog lang niet klaar
Toen Wilfried in 2022 met pensioen ging, wuifden zijn collega’s hem uit met een etentje in een sushirestaurant — een knipoog naar zijn werk met vissen. Toch is hij nooit gestopt met zijn hobby. Thuis blijft hij bezig met aquariums, waar hij nieuwe technieken en kweekmethodes uitprobeert. “Ik heb de vissen misschien uitgezwaaid, maar ik blijf altijd verbonden met mijn passie,” zei hij glimlachend.
Een Verbinding met onze club
Wilfried’s bijdrage aan de aquaristiek reikt verder dan zijn werk in de Zoo. Hij is een actief lid van BBAT, waar hij andere leden inspireert met zijn kennis en ervaring. Zijn verhalen tijdens lezingen en bijeenkomsten maken hem tot een bron van inspiratie voor zowel beginnende als ervaren aquarianen.
Binnenkort is Wilfried te beluisteren bij Skalaar Torhout op hun evenement De zoo 2.0 !
Wat Kunnen We van Wilfried Leren?
Wilfried’s levensverhaal laat zien dat passie en toewijding je ver kunnen brengen. Hij is een voorbeeld voor iedereen die zijn hobby naar een hoger niveau wil tillen. Of je nu je eerste aquarium opzet of een complexe zeewateromgeving wilt creëren, Wilfried’s reis bewijst dat met geduld en nieuwsgierigheid alles mogelijk is.
Bekijk Wilfried’s bijdrage aan het programma Iedereen Beroemd op de volgende link: Video bekijken.
Blijf ons volgen voor meer verhalen en updates over inspirerende figuren zoals Wilfried.
